千里追星梦——大别山摄影纪行- -
拿到了流星雨的照片，由于老天的恶意捉弄，一颗也没有给我留下。
不过旅途中，我用4500断断续续记录下了我们的行程经历。回到上海，千里跃进大别山的3天仍然是历历在目。希望能用我的文字和照片，与你一起分享这次近乎疯狂的观星之旅。
千里追星梦——大别山摄影纪行
序
2004年8月10日，下午2点。铁路上海站，我和上海星联理事charlie坐上了开往常州方向的列车。和常州的neptune一同去观测即将到来的英仙座流星雨，是我们早已商量好的，不过本该轻松愉快的行程，却因为一周前一位良师益友的猝然辞世变得沉重了。周兴明老师是我国著名的彗星猎手，他的努力使世界听到了中国天文爱好者的声音，他也不断地将世界上最新的寻彗手段推荐给国内同好。可谁都没有想到，一辆粗心大意的卡车，一个本该准备的摩托车头盔，却使一条生命终结在他最辉煌的时刻。周老师生前最遗憾的事情，恐怕就是还没有一颗以他的名字命名的彗星。由于和日本存在一个小时的时差，周老师尽管几次独立发现了彗星，却因上报太晚而和命名权失之交臂。
英仙座流星雨到来了，我们也暗暗下定了决心，一定要使中国天文爱好者的被录用IMO报告超过日本。这一次时差反而会成为我们的优势，因为我们能比日本多观测一个小时，这是更接近预报极大的一个小时，拥有重大的意义。
依然记得，当初我的第一份IMO报告，就是在周老师的指导之下完成的，所以除此之外，还有更好的方法告慰周老师吗。
第一站：常州
neptune已经在火车站出口处守候多时了，我们乘坐公交到了他的家中。这已经是charlie第3次来到他家了，我却还是第一次。Neptune的家人热情地接待了我们，neptune已是即将面临高考的高三学生，这次流星雨观测将是他在高考前最后一次从复习中抽出时间进行天文观测，neptune的父母却并没有因此有所责怪，倒是我们有些不好意思了。
吃过晚饭，常州LY送来了拍摄流星雨需要的相机导星镜固定板和几张记录流星用的Brno星图。随后我们又去火鸟家取EQ4赤道仪，不一会江涛也送赤道仪平衡锤到了。这几位常州同好，和我们虽是第一次见面，但"天之文"论坛上的交流，使我们就如同重逢的老友般亲切。他们这次将前往江苏金坛观测。而我们的观测地点尚需最后一次看天气预报决定。
我们已经预选了两个观测点，江苏溧阳和安徽舒城。从"天气在线"网站上获得的天气预报表面，位于大别山区的舒城，将是晴间多云，本来舒城就要比溧阳高0.5个极限星等，这个预报使我们下了决心，不意间也使我们这次充满波折的旅程又往前迈了一步。
千里跃进大别山
11日晨，我们三人登上了前往舒城的大客车。汽车沿着沪宁高速，经过南京后又转向合宁高速公路。高速公路上的旅程是乏味的，只有经过南京长江大桥的时候，才引起我的一些兴趣。
我们的客车从合肥南缘擦城而过，转向东南舒城方向。而我们此行的最终目的，是距离舒城县城还有10多公里的山七镇。而这最后的10多公里，恰恰是最难走的一段路，不是黄土飞扬，便是坑坑洼洼，还不时有大石当道，足足花费了一个多小时。
路上我问NEPTUNE，还有多少距离，他说还要过2座桥。这是第一座。
第二座桥，不知撞断桥栏的车，现在如何了。
下午四点半，我们终于到达了大别山边缘的山坳小镇山七。为何会有这个小镇，小镇是何时兴起的，NEPTUNE也不得而知，虽然这里是他的老家。由于总算是有公路通向外界，小镇看上去挺繁荣的，镇民们也多住着自盖的小楼。只有在街角巷尾，还能看到砖木结构的老房子。
NEPTUNE的姑姑姑夫在镇上开了一家服装店。事实上，我们乘坐来次的客车，也是他们家经营的。夫妇俩有一双儿女，已经在读初中了，正值暑假赋闲在家，不时被父母呼来唤去做这做那，看得出他们已经是父母的好帮手了。
姐姐略显腼腆，弟弟却很活跃。他虽然不知道我的镜头已经对准了他们，却着实对我手中相机起了兴趣，我便顺势与他留下了一张合影。
姑姑姑夫应该是生意人了，但山里人的淳朴和好客却一点不见少。他们热情地为我们准备了丰盛的晚餐，席间还频频敬酒。酒我是不能喝的，再说晚上还要观测一整晚，只能以饮料回应他们的盛情。
NEPTUNE说这里周围有温泉，猕猴桃的树林也已经结果了。可惜我们只能在这里停留一个晚上，而且急着要上山去观测点，这次我是无福得见了。
这个时候，我们收到了星联冯老师的短信，原准备留在上海观测流星雨的冯老师，此时为了避开"云娜"台风，也正向安徽赶来。与我们汇合？似乎不大可能了，我们也只能遥祝冯姐好运。
上山
晚饭过后，已近落日时间。我们也准备好行装上山。姐弟俩帮我们带路搬东西，走在最前面。
山上的那个亭子，就是今晚我们的观测点，这实际上是镇上的水塔。
上山的路，都是人踩出来的，很不好走，不过姐弟俩却走得飞快，NEPTUNE也是驾轻就熟，只可怜来自上海的我和charlie，深一脚浅一脚，还差点走岔了路。
好在只是个小山包，最后还是胜利地到达了山顶的凉亭。卸下我们的装备，堆放在一起。这次的目的是观测流星雨，所以不必带主镜，可以算是"轻装上阵"了，想不到还是那么多。
姐弟俩显然对我们的装备也很感兴趣，姐姐还是害羞地站在一边，弟弟却已毫不客气地拿起了NEPTUNE的双望看了起来。
charlie忙着给女友发短信，也吸引了他们
姐弟俩见我们安顿好之后，下山了，说好明天早上再来接应我们。西面，太阳已经落到了山头上
整个小镇在凉亭北面，尽收我们眼底。
东南面，深入大别山腹地，略现荒凉，深夜里从这个方向还传来狼的嚎叫，这是后话了。
银河初上
天色渐渐暗下了，NEPTUNE架好了赤道仪，安上导星镜和相机。
今晚拍流星和银河就全靠它了。地平线上，地雾还是很明显的。据Charlie和NEPTUNE说他们一个月前来的时候完全没有地雾，水星落到山头上了仍然清晰可见，天还没有完全暗下来就可以看到银河，可惜我的运气不佳，没能赶上那次观测。不过当8点多天文昏影终了的时候，头顶的星空还是让在看惯了都市星空的我感到震撼。密密麻麻的星点布满整个天空，那些从来没有用肉眼见过的星座，第一次出现在我的面前。小时候读李白的诗"危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人"，只觉得奇怪，心想就算在东方明珠的顶端，星星离我们也同样遥远。此刻，我才真正感受到诗中的意境，星星离我好像那么近，那么亲切，真的是伸手就能触摸到。倒是在都市里可以看见的牛郎、织女、天津四等几颗亮星，此刻置身在星海之中，并不显得出众。然而，最令我激动的，还是那条横亘天空的银河。我上一次在上海看到银河，还是在2001年的夏天，那是在交大闵行校区校园里。不过如今在紫竹科学园区的工地的巨灯下，那里也不可能再看到银河了。或许我因此成为了最后一个见证交大银河的人了。然而这里的银河，天鹅座的分岔、密集明亮的人马座天区，那么真实，那么分明，我如同见到了阔别多年的好友。NEPTUNE说这里观测条件最好的时候，银河是泛着黄光的，我没有福气见到。不过将这乳白色的银河比作天后赫拉撒向天空的乳汁，却也恰到好处。
我们铺好席子，躺在地上，一面熟悉星空，一面等待提前到来的流星。"找找M27吧"NEPTUNE说，"哑铃星云"。这是一个7.6等行星状星云，我曾几次在家中的阳台上用望远镜搜寻，可是上海的天空早已将它湮没。而在这里，它一下子就进入了我的视野，虽然我用的双望倍数太小，看不出哑铃状的外观，不过我确实能感受到它的存在，因为它与周围晰利的星点是那么不同。
8点14分，一个亮点出现在天鹅座，不是流星，而是一颗人造卫星。我们期待的流星雨，什么时候能够到来呢？
千里之外，广东的小龙也和我们用短信联系上了，他们一行3人赴从化观测，准备守候4天3夜，现在已经是第二天，收获甚微，今天更是被雨淋得湿透。至少到目前为止，我们的运气还是不错的。
流星来了，然后是山雾的危机
第一颗流星是9点12分出现的。虽然我们此行的目的就是守候流星，但是当它终于出现的时候，我们还是忍不住喊了起来。这是一颗－1等的亮流星，从东北方向直插入天鹅座。记忆当中，几次看流星雨，都是由一颗亮流星拉开序幕的，比如99年的英仙，01年的狮子。今晚的盛宴，是否该由它揭幕呢？揭幕后的戏剧，总会先来个小高潮，不过流星雨却不是这样。在接下来的1个小时里，我们3人总共只看到11颗流星，其中还有2颗隶属于同时活跃的另一个流星群——摩羯座流星群。不过流星的流量下半夜要高于上半夜，现在就让我们先熟悉一下星空，准备好下半夜高峰的来临吧。
现在空气的透明度，已经要比刚才好多了，找了个定标天区，测了一下极限星等，大概5.5等。此时天上的星星，是那么的宁静，一闪都不闪，空气似乎异常的稳定。不过这对于我们来说，却并不是一个好兆头，稳定的空气，正是结雾的前兆。
守候流星雨的间隙，我想用赤道仪拍一下银河，可南面的河谷里不知什么时候却多了一盏灯。NEPTUNE说，那里正是我们下午路过的那座正在修葺的桥。灯光直射向天空，无疑使拍摄人马座银河的计划泡汤了。天鹅座银河现在正被遮挡在凉亭上，恐怕也要等一会了。先随便拍些星迹吧，运气好的话还能捕到几颗闯进镜头的流星。
不觉已经到了午夜0点，已经陆续有20多颗流星划过，流星的记录我们也逐渐成竹在胸。应该可以开始记录了。可是我们最不希望看到的事情，恰恰在这个时候发生了。天空中的星点越来越黯淡，河谷里的光柱却不断升高——山雾来了。山雾来的那么突然，我甚至还来不及让我的相机停止曝光，镜头上也很快白蒙蒙的一片。天空中一颗星也看不见了。更糟糕的事情却在后面，北天似乎有一片黑压压的云向我们逼过来，一道闪光，不知是远处公路上的车灯还是云里的闪电。我们的心中一凉，如果是后者，那我们停留在这个局部制高点上无疑将会有生命危险。下山？收拾好装备是不可能的，那条难走的山路，在这漆黑一片的环境里，即使空着手，我们也谁都没有把握。当初我收拾行装准备出门的时候，何曾预料到会遭遇如此危险的情况。
寂静的清晨，心灵的体验
雷雨云最终只是虚惊一场，星星又开始现露出来。1点了，此时的透明度，似乎比先前更好些了。不能浪费这个机会，我们正式开始记录流星。英仙座流星雨果然不负我们所望，逐渐达到了高潮。最多的时候，10秒之内就有3颗划过，我们第一颗还来不及记录，又有2颗出现了。1个多小时的时间里，40多颗流星，我想，这足够我们向国际流星组织递交一份漂亮的观测报告了。
2点一刻了，我想可以继续拍照了。架好相机，对准流星可能出现的天区。墨菲定理的威力却也在此时再次显现，山雾又出现了，镜头瞬间又蒙上了白雾，天空中的星光也再次黯淡。我们不死心，希望着山雾能想刚才那样散去，毕竟预报的rev-1峰值，还没有到来。不过这一次，老天却似乎不想再给我们机会了。
3点了，山雾丝毫没有散去的迹象。东面，月亮已经升了起来，在它旁边不远，是理应明亮的金星。不过此时却显得分外黯淡。Charlie说他上次来的时候，金星亮的能照出影子。这样的景象，我依然只能想象了。
Charlie和NEPTUNE支持不住了，相继睡去。山雾正慢慢侵入我们的衣物，我感到阵阵寒意，就这样睡，多半会感冒吧。真后悔当初没带一件长袖过来，不过身处上海37的高温下，又怎能想到这里后半夜的温度会降得那么低呢？
既然不敢睡，不如静静的坐会儿，感受一下这城市里无法体会到的山乡宁静吧。说是宁静，其实周围还有很多声音。满山遍野的虫鸣，似乎在演出着一曲合奏，山下的小镇上，不时传来犬吠，不知什么打扰了他们的好梦。东南方向，大别山深处，突然传来一声凄厉的嚎叫，难道是狼嚎？它的确令小镇上的狗儿们停止了叫唤。第一次亲耳听见狼嚎，心里却没有一丝恐惧的感觉，也许是因为距离我们真的很远，也许是因为我们这里有3个血气方刚的小伙子，不过经历了刚才雷雨云团的恐慌，此时的确没有什么能令我害怕了。这样的体验，躺在空调房里的席梦思床垫上，恐怕一辈子也不会感受的。
Charlie和NEPTUNE已经睡着了吧。小龙还是不断地发消息给charlie，询问我们这里观测的结果，不过已经没人回了。冯老师不知道怎么样了，孤身一人到了哪里，是否也遭遇到山雾呢。
黎明
我真的很想继续体验山里临晨的安静。但2天来的车马劳顿，伴随着阴冷的山风，阵阵向我袭来，令我觉得再也支撑不住了。蜷缩着也休息了会，只是不敢睡熟。4点多了，山下已传来报晓的鸡鸣，可是天却依然一片黑暗。我摸到了NEPTUNE带上山来的一袋零食，怎么忘了还有这个，就着最后一点水，咽下一个面包，果然感到精神好多了，也不那么冷了。天空也终于泛白了。山雾依然笼罩着我们，日出想来也是看不见了。
NEPTUNE先醒了，我们开始收拾器材。将近6点的时候，姐弟俩果然被父母打发上来帮我们下山。只是此时charlie还在梦中，除了机灵的弟弟，谁也奈何不了他。
归程
汽车是什么时候开的，我不知道，因为此时我已在睡梦中了。一路断断续续，睡过了合肥、南京。Charlie倒是还有精神，拿去了我的录音笔，已经开始在车上整理昨夜的观测记录。
到常州，已经是下午3点了，在NEPTUNE家里，我又倒头睡到晚饭时间。我和charlie是第二天早上乘火车回到上海的。
在外72个小时，1000公里的奔波，10个小时的观测，65颗流星的记录，还有拍掉半卷的FUJI800胶卷，当然还有那留在我心中的难忘的记忆，这就是我的大别山的追星之旅。
后记
我们3人分别都写了IMO流星观测报告，都被幸运地引用了。截至15日IMO第三份分析报告，已经有7份来自中国爱好者的报告被引用，位居世界各国第3位。周大哥如果知道这个消息，当可含笑九泉，这是他的宿愿。
胶卷我是周一去冲洗的，冲印店的老板硬说我的胶卷上什么也没有，我还是让他全部给我冲了出来。除了星迹，一颗流星也没留下。
15日NEPTUNE的高三学期开学了，前一天，他将所有和天文有关的东西锁进了柜子，还把QQ密码给了我，这次他是真的要和天文暂别了。
后来我们知道，冯老师那天晚上到了合肥，没有找到合适的观测地点，不久也回上海了。
小龙他们在从化守候到第三天，终于得到了上天的眷顾，一百多颗流星的记录，使他们成了最大的收获者。
3天时间，太多的经历，这大概是我喜欢上天文以来最疯狂的一次举动了。常州的朋友们、NEPTUNE的家人、可爱的姐弟俩、小龙、冯老师，当然还有charlie和NEPTUNE这两个一直陪伴在我身边的好兄弟，因为你们，我的这次大别山之行注定将终身难忘。
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